Programa libre que cuenta con un desarrollo vertiginoso. Sale una versión nueva o una actualización, aproximadamente cada dos meses. Blender, ha sido definido por sus creadores, como una aplicación de campo, es decir una herramienta de uso inmediato. Si bien, sus renders no pueden competir en calidad con los de los tres o cuatro programas de primera linea, se trabaja más rápidamente que en cualquiera de ellos. He utilizado blender para diseñar stands, expositores etc, en tiempo record, con resultados aceptables. Como práctica, realizaremos un stand sencillo en el tutorial. Esto nos permitirá comprobar la potencia y versatilidad de blender. Al mismo tiempo, veremos como se modela y textura un objeto, la iluminación de los escenarios, la utilización de cámaras, la obtención de las imágenes, etc.
LA INSTALACIÓN
Blender está disponible para la mayoría de las plataformas. Hay versiones para Gnu/Linux, Windows, MacosX, Bsd, etc. La instalación es realmente sencilla. En Gnu/Linux, basta con descomprimir el fichero de la instalación estática, y en el directorio resultante nos encontramos el ejecutable de blender. En la instalación dinámica es necesario instalar una librería. Es aconsejable realizar la instalación dinámica. La instalación de la librería no suele ser difícil.
COMENZANDO
La interfaz de blender no se parece demasiado a otras, aunque se nota que se ha diseñado tras estudiar las mejores características de otros programas de 3D. Las últimas versiones han evolucionado mucho con respecto a sus predecesoras. Su aspecto es profesional y atractivo. En general, este recuerda al programa privativo Lightwave, aunque la metodología de trabajo con blender se diferencia bastante de la de lightwave. Si no se ha trabajado nunca con un programa de 3D, puede asustar un poco al principio. Pero, como veremos, una vez que conocemos básicamente como funciona, esta sensación inicial cambia. De hecho, Blender es posiblemente el programa de 3D, con una curva de aprendizaje más generosa. Veámoslo.
QUÉ ES EXACTAMENTE BLENDER?
Es una suite de diseño 3D muy completa, que proporciona en un sólo paquete, herramientas de modelado, animación, postproducción, programación y generación de videojuegos. Resulta destacable el uso que hace de guiones de Phyton, para ampliar sus posibilidades. En este tutorial vamos a ver como modelar, texturar e iluminar objetos, utilizar cámaras y renderizar imágenes.
PROCESOS DE DISENO 3D
El modelado, consiste en construir objetos a partir de elementos geométricos. Los objetos 3D son sólidos virtuales formados por datos. Los datos tridimensionales se presentan en pantalla mediante líneas, puntos, degradados de color, imágenes o una combinación de todos ellos. Tradicionalmente, se ha modelado siempre en modo línea o en modo puntos. Sin embargo, desde hace unos años la potencia de los ordenadores y el uso de las capacidades 3D en tiempo real, ha permitido la posibilidad de trabajar en modo casi-fotográfico. Esta técnica se conoce normalmente como Open-GI. A pesar del atractivo indudable del modelado en Open-GI, muchas veces el modo linea puede ser la forma más efectiva de afrontar un proyecto. A menudo, se alterna de modo de visualización, a lo largo del proceso de modelado de los objetos. El texturado, consiste en recubrir nuestros objetos, o mejor dicho la superficie de nuestros objetos, con imágenes que le proporcionen un aspecto lo más realista posible. Las texturas, pueden ser fotográficas o procedurales. Las primeras, son fotografías digitalizadas. Las segundas, son producidas mediante algoritmos matemáticos. También se pueden aplicar a los objetos, superficies rugosas o suaves para imitar esta propiedad de los objetos reales. Aprender a texturar, es básico para obtener un render minimamente realista. Es necesario un trabajo importante de retoque y redimensionado de imágenes (mediante un programa como Gimp), antes de ponerse manos a la obra con Blender. Un proyecto concienzudo y una preparación meticulosa de las imágenes, nos evitará muchos quebraderos de cabeza. Los programas de 3D, son siempre difíciles, así que una buena planificación del trabajo permite utilizar las técnicas de 3D más sencillas y eficaces: ¿Cómo obtener resultados muy realistas? ¿Hay trucos? ¿Hay libros? Bueno, el mejor truco es aprender a observar. Tenemos objetos a nuestro alrededor. Estos, tienen unas propiedades físicas. Reflejan o absorben la luz de una determinada forma. Pueden dejar pasar la luz a su través o producir reflejos especulares (espejos). Destellar como los cristales o brillar suavemente. Algunos incluso pueden emitir luz.
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